根据日本入管局统计，日本在以向发展中国家转移技术为目的的外国人研修、技能实习制度的框架下所接收的外国人研修生、技能实习生的失踪案例接连不断，到去年为止的5年间失踪人数已超过8340人。
仅今年上半年失踪人数即达1159人，有超越2003年失踪人数最高纪录2340人的趋势。究其原因，由于接收企业违背研修制度宗旨，不支付工资和安排长时间劳动等违法现象不断，使研修生、技能实习生沦为廉价劳动力的现象是发生失踪的重要原因之一。为此，日本政府决定今后将改正、完善这一制度。
根据法务省的规定，作为研修生可以在日本居留1年，经考核在技术熟练程度达到一定水平的情况下，可转为居留期间不超过2年的技能实习生。目前日本全国约有研修生和技能实习生16万人，其中7成以上是中国人。
2005年日本全国共失踪研修生652人，技能实习生1236人。2001年分别为436人、498人，技能实习生失踪上升趋势明显。在2001年至2005年失踪研修生、技能实习生的8340人中，中国人约4成、为3516人；其次为越南2629人；印度尼西亚1498人。大部分目前仍在不法残留。
根据日本厚生劳动省的调查，研修、技能实习生的接收企业近年来越来越向中小零散企业集中。2005年申请技能实习转移的中小企业达13710家。厚生劳动省对1，000家企业进行抽查，结果显示，其中731家企业存在安排长时间劳动和违反劳动基准法的行为，这些企业全部被劝告和行政指导。背离研修制度宗旨，用研修生和技能实习生弥补劳动力不足是目前的现实情况。
与该制度有关，今年8月，千叶县木更津市发生了研修生因对待遇不满而与日本管理人员发生冲突致使一死两伤的恶性案件。
法务省外国人引进项目研究组9月份曾提交了废除研修制度、在设定包括日语能力考核在内等条件的基础上，对引进外国劳动力解禁的方针，但由于主张慎重的保守派态度很强硬，这一方针最终能否实施尚取决于是否能得到相关省厅的支持。