自2005年留日中国大陆学生达到历年最高的80592人后，留日中国大学本科生连续3年递减，而留日研究生则连年递增，目前高达16798人，平均每100名研究生中就有7名是中国大陆留学生，留日学子已成为日本大学院的主力生源。

研究生逐年增加，而大学本科生则明显减少，一是因为留学生在日本就业相对较难，很多人继续升学寻求发展，另一方面则是因为本科生毕业回国找工作更难，高学位的海归还一线希望。