今年，我出国探亲，在日本富山逗留了一段时间。闲来无事，经常到附近的一家民间乒乓球俱乐部去打球。

　　这天，我在乒乓球俱乐部结识了华人阿威，闲聊中他告诉我，他来日本闯荡已经３年了。眼下开办了一家中介公司，专门为来日谋工的华人提供各种服务。

　　临分别时，阿威对我说，他的公司正开展一项新业务，他看我球打得不错，问我想不想去赚点外块。我问阿威怎么个赚法，他说是到日本人家去当乒乓球陪练。我简单了解了一下情况，觉得是个不错的差事，便答应第二天去试试。

　　次日早８点，按照约定时间，阿威安排车准时来接我。我来到位于城南的山田一本家。山田一本先生今年７５岁，住在一栋３层小楼里，乒乓球台就摆放在顶层的活动室。我到达后，老先生跟我寒暄了几句，就看了看表说：“我们开始练球吧。”老先生的球技非常一般，打球主要以推挡为主。我按阿威事先交代的，不进攻，以尽量不失球的防守为陪练准则。整整陪练了一个小时，老先生看时间已到，很自觉地收拍休战，然后支付了４５美元的陪练费。这４５美元我只能拿三分之二，剩余部分为阿威的中介费。

　　随着时间的推移，阿威的中介公司帮我发展了６个客户。我一天最多６家全跑，最少也不低于３家。当然每次陪练的时间都不长，一般都在一小时左右。

　　一次闲聊中我问阿威：“真是怪了，我发现你帮我介绍的这些客户全是青一色的老年人，难道日本的年轻人不热爱这项运动吗？”阿威摇摇头说：“那倒不是，谁都知道日本是个快节奏的社会，年轻人为了生计都在超负荷工作，无暇顾及这项运动。日本同时又是一个老龄化社会，老年人大多很注重养生，因此我才看准了这个市场。”

　　阿威的话最终得到了验证。这天因为下雨的原因，我在山田一本家多停留了一会儿。老先生告诉我，他有两个儿子因为工作关系都住在其他城市。两个儿子尽管每周都来看他，却难以解除他晚年的寂寞。为了让晚年过得健康又快乐，他只有“自救”。每天他除了打一小时乒乓球外，还要拿出时间去绘画、做健身操和逛街。

　　后来我看到了一份资料，说目前日本被称为“长寿之国”，国民平均寿命排在世界首位。资料总结了日本人３条长寿秘诀：一是居住环境好，二是医疗条件便利，三是老年人大多参加有意义的文体活动。我想，乒乓球运动之所以在日本老年群体中流行，正是他们实践这些长寿秘诀的表现。