由于出生率下降，日本550所私立大学正面临着生源稀少的窘境，87所公立大学也未能幸免。据日本教育部门统计，今年有40%的大学没有完成招生任务。

　　生源短缺迫使一些大学寻求从海外招生，特别是从中国招生，因为中国不但人口众多，而且距离日本较近，语言上又有很多相似性。日益富强的中国也使一些父母有能力为其子女在海外留学支付费用。

　　23岁的许良(音)说，在早稻田大学拿奖学金要比在美国的大学获取奖学金容易得多。他来自中国江苏省，父亲是一名警察，母亲是一名老师。他正在攻读国际政治专业博士学位。

　　程帅(音)即将读完早稻田大学国际关系专业。他父亲是中国山西省的一名煤矿工人。“在日本，费用非常高。”20岁的程说，“但是由于日本汉字的原因，日语要比英语容易得多。”

　　然而，吸引海外学生的努力也是喜忧参半。日本萩国际大学就输掉了这场争夺中国留学生的生源战。这所于1999年开办的私立大学在中国刊登招生广告，课程上还增加了高尔夫球课，遗憾的是这些做法并未见效。