日本群岛位于几个大陆板块与海洋板块的交汇地带，所以日本境内火山地震频发，还有很多温泉。如果地震发生在靠近海洋板块或以下的地方，就可能引发潮汐，也就是海啸。

日本历史上的地震

过去，日本境内很多地方都曾遭受地震和海啸的严重破坏。1923年，位于关东平原的东京附近爆发了日本有史以来最严重的地震，当时有十万多人在这次关东大地震中丧生。

1995年一月，一场强烈地震袭击了神户及其周边地区。在这场南兵库地震（又叫做汉神大地震）中，6,000人死亡，415,000人受伤，100,000所房子被彻底摧毁，185,000所房子部分被毁。

地震测量

在日本，震度震级比里氏震级更为常用。震度震级主要测量地震在某个特定地点的强度，例如：在某个特定地点，人们的实际感受。而里查德震级主要测量地震级数，例如：震中辐射的能量。

震度震级从第一级—只有静止不动的人才能感受到的微弱地震，到第七级—强烈地震。第二级到第四级仍然是微弱地震，不具破坏性；而在第五级中物体就会因为震动而坠落；第六和第七级地震则会造成更严重的破坏。

预防

每个家庭都应预备一个救生包，里面应包括：能够维持几天的水和食物、一个手电筒、一个收音机和一个急救箱。不要把重物放在地震中容易掉落的地方，以免造成伤害或发生出口被堵塞的情况。准备一支灭火器，还要熟悉你所居住的小区内的疏散通道。

震中和震后

掉落的重物、翻倒的家具和惊慌的人群是地震过程中最危险的情况。地震发生时，躲在桌子下面或门后来保护自己不受伤害。不要跑到外面，尽可能保持冷静。如果你在大街上，努力找到一个可以避身的地方，以免被从周围大楼上掉下的玻璃或其他物品砸伤。

强烈地震过后，关掉烤炉、火炉和主要的煤气阀。然后，听收音机里或电视上的新闻报道。住在沿海地区的人们要谨防可能发生的海啸。山区的人们要谨防地震引发的山体滑坡。