所谓专门学校,一般以职业教育为主。学制为2年。毕业后通过规定考试后可获得相应的国家职业资格证书,学历相当于中国的大专。
目前日本的高等教育主要有两块,其一,通常意义上的大学;其二,就是专门学校的职业教育课程。日本高等教育自二战以后,主要向文科方面发展,并且举国普及。但是,战后的日本百废待兴,产业的发展必定需要大量的技术人才,另外,战后百姓生活需要重建,那么这样的专业人才又来源于哪里呢?那就是日本的专门学校。因此,“日本的经济增长是靠专门学校的毕业生来承担的”,便为大众所承认。
日本的专门学校几乎涵盖了社会需要的各种学科。以往高中应届毕业生选择专门学校的占到多数,但是现在大学、短期大学的在校学生或毕业生,以及已经参加工作者,各式各样的人都回到专门学校学习。为了更好地服务于社会,日本专门学校1994年创设了“专门士”学位称号,用以证明短期高等教育的学历。甚至为反映多数留学生的要求,自1997年起,对获得“专门士”学位称号的毕业生准许给予“技术”、“人文知识、国际业务”等几类签证。