日语学校：私立学校，学校办学目的很明确，就是赚钱。大多数的日语学校只是负责日语教学，通过语言学校，可以任意报考大学本科和硕士（当然和本人的能力有关）


别科：一般的私立大学会设有自己的别科，其性质类似于日语学校。初来日本的人由于各方面都不熟悉，在这里可以得到很热心的帮助。主攻也是日语，与语言学校不同的事，由于在大学入学考试的时候会给本校别科生很大的照顾，所以别科的学生大多数都会直接升入该大学的学部生（本科）。


在日本，留学生为了成为学部生（大学本科），需要经过严格的考试。其中包括日语和文化课程。高水平的大学，当然也需要高水平的分数。来到日本，有一段时间是必要的。而这段时间，就是你在语言学校或大学别科里的时间。在这段时间里，要对日本的社会、语言、文化进行适应，这里值得注意的事，即使你考过了一级，同样是需要这段时间的。因为考试的日语和生活的日语格格不入。说句不好听的话，在日本的外国人，哪个不是一级？一级只是一个最低限度而已。另外，在这段时间内，还要有一定的资金积累，也就是平常大家说的打工。日本留学很辛苦，其中，最辛苦的时间就是在语言学校和大学别科的这段时间。精神上，没有着落，生活上，还没有习惯，学习上非常紧张，打工上，只能打一些刷碗端盘子的低等工种。这种工，又累时给又低，不过这是大家都要经历过的。只要忍过了这段时间，上了好大学，今后的路就好走了。


现在再说说“预科”。预科指的一般不是学部预科，而是大学院预科（研究生）。一些国内一流大学本科毕业生，会先就读语言学校，在这段时间里联系导师，经过面试而进入学院预科。读预科，可以跟着导师泡研究室，和教授、同学打好关系，学好日语，并有一定的专业课程，可以拿学分，但是不是正式的硕士生，经过一年或者一年半的时间，大部分的预科生都可以顺利的升入大学院生（研究生）。


最后就是专门学校，专门学校更像国内的职专。学历不被中国承认，专业也有很多，从厨师，到电脑设计，学费很贵，相当于私立大学（一年70万日元），而且减免制度不完善。对日语没有过高的要求，相对来说也学不到什么东西