李晓东1999年来日本留学，那一年日本刚刚对自费留学生放宽了门槛，如果家里有充裕的经济条件，有合理的留学理由都可办理来日留学，不必像以前一样“必须在日本有保证人”。他所就读那所语言学校多是韩国人，同期仅有三个中国人还都忙于打工。身在异乡初来乍到，还没找到工作的李晓东人生中第一次体验到没有圈子的日子是多么沮丧。那时只上半天课，每到下午自己就感到失魂落魄，偶尔在电车里听到有中国人说话，就好像遇到了自家亲戚。

几个月后一次偶然的机会李晓东认识了一位同乡，在同乡的介绍下又找到了一份钟点工。在上学、打工的闲暇之余，他还能和同乡喝酒、聊天，自那以后他对日本的生活才有几分踏实感，也是从那时起，他切实体会到：生活离不开圈子。通过圈子至少能实现三个目的，一、消息的获得；二、利益的互化；三、精神的满足。

记者统计，刚来日本的留学生中有一半以上找的第一份钟点工不是通过看招聘广告，而是通过同学和同乡的互相介绍和推荐。

李晓东说：“直到现在，我是需要圈子的，我需要圈子的氛围，否则我会觉得很孤独，没有认同感。圈子对个人的心理调节作用是健康、必要的，不需要圈子的人，除非他感觉自己很强大，不需要群体心理上的互相支持和安慰。”

对在日华人、特别是刚来日本的华人来说，为了缓解自身心理压力，出于自我保护的需要自觉或不自觉地而形成了一个个的圈子。即使这个圈子很小，即使聚在一起喝喝酒、聊聊天，也可以帮助个人实现心理上的调节。一批又一批新华人在熟悉的圈子里，在新社交的旗帜下，渐渐张开了各自的触角。